Politieman proeft aan leven als
zwerver op Friese evenementen
In het dagelijks leven is Eric Blaauw motoragent bij de politie in Heerenveen, maar in Akkrum trad hij twee weekenden lang op als zwerver. ,,Ik wilde de andere kant van de samenleving ook eens van nabij meemaken’’, luidt zijn motivatie.
Met zijn dochter Yoëlle en broer Richard was hij deze zomer te vinden op het New York-evenement Meet me at the Fountain in Akkrum/Nes.

Het verhaal van de Heerenveense zwervers staat in een herinneringsboek, dat vanaf nu is te bestellen en rond de jaarwisseling verschijnt. Daarin wordt ook verteld dat Blaauw de smaak van het zwerversbestaan te pakken heeft. Hij is van plan meerdere soortgelijke evenementen te bezoeken.

De opvallende zwervers krijgen een apart hoofdstuk, waarin het zwerversgilde van het
nagespeelde New York in Akkrum uit 1896 uitgebreid wordt beschreven. Met zo’n 850 foto’s van verschillende fotografen, verhalen en artikelen wordt een bloemrijk sfeerbeeld van de drukbezochte weekenden in juni 2018 geschetst.
Het boek is een herinnering aan het evenement, waarmee inwoners van Akkrum en Nes hun dorpsgenoot Folkert Kuipers eerden. Hij emigreerde naar de Verenigde Staten en bouwde in 1896 aan Sixth Avenue in New York het destijds grootste warenhuis ter wereld. De winkel werd in Akkrum op een schaal van 1 op 3 nagebouwd, inclusief vuurtoren tot zestien meter hoogte.

In de meer dan dertig hoofdstukken wordt het evenement in het boek uitgebreid belicht. De titel ‘Beleef New York anno 1896 in Akkrum’ grijpt terug naar het straattheater, dat door zo’n zeshonderd acteurs, figuranten en vrijwilligers werd gebracht. Sketches en acts werden afgewisseld met optreden van koren, accordeonisten, gitaristen, een violiste en pianisten. Samen met de Big Store en het straattheater zorgden ze voor onvergetelijke momenten, die de New York-dagen tot een van mooiste evenementen in het jaar van de Culturele Hoofdstad van Europa maakten. De foto's en verhalen in het boek geven een fraai en sfeervol beeld.

De kloeke uitgave van 244 pagina’s heeft meer dan dertig hoofdstukken:
Big Store, Straatleven,De Groepsfoto, Lânferhuzers, Muziek, Dansgroep, Circus, Handel, Horeca, Barbier, Media, Kûpershjoed, Onderwijs, Suffragettes, Brandweer, Politie, Medische Zaken, Baby’s en oudste deelnemers, Spel, Sport, Coopersburg, Modeshow, Bioscoop, Zeepkistsprekers, Waarzeggers, Straatmadelieven, Wasvrouwen, Zwervers, Portretten en De Parade.

- een kloek boek van 244 pagina’s met circa 850 foto's
- harde kartonnen omslag met glossy druk
- gedrukt op 150 grams gesatineerd wit houtvrij papier
- extra groot formaat 235 x 290 mm (bxh)
- full-colour
– uitgave Noordoost.nl, Heerenveen
Bestel nu via www.noordoost.nl/mmatf
Verkoopprijs: 35,- euro. In de voorverkoop (tot 21 oktober 2018) 29,75 euro.

De sponsoren en ondersteuners van het project Meet me at the Fountain in Akkrum zijn verrast met een doosje smakelijke oranjekoek als dank voor hun medewerking. In een begeleidende brief schrijft voorzitter Piet Dijkstra dat de New York-dagen ,,onze stoutste verwachtingen heeft overtroffen’’.  Hij waardeert dat de sponsoren en ondersteuners in welke vorm dan ook van groot belang zijn geweest. De doosjes met twaalf stukjes oranjekoek, die warme bakker Marten Boonstra maakte, zijn bezorgd door Dick Koolwijk.

Een kleine zeshonderd acteurs, figuranten en andere vrijwilligers deden twee weekenden lang mee aan de New York-dagen in Akkrum. Ze kwamen op de foto voor het grootste warenhuis ter wereld, dat oud-dorpsgenoot Frank Cooper aan Sixth Avenue in New York in 1896 liet bouwen. Een replica werd van bedrukt doek tot zestien meter hoogte opgetrokken. De lamp van de vuurtoren in Akkrum is vierduizend Watt en scheen tot tien kilometer ver. Akkrum was vanwege hun dorpsgenoot, die op 22-jarige leeftijd als Folkert Kuipers naar Amerika vertrok, in Amerikaanse sferen aangekleed. Duizenden en duizenden mensen genoten met volle teugen. De zon scheen vier dagen lang en het regende complimenten aan het adres van de organisatie. Het evenement was tot in detail uitgewerkt. Sixth Avenue werd het tweede weekend nog uitgebreid naar Coopersburg, het wooncomplex voor arme ouderen dat multimiljonair voor zijn dorpsgenoten bouwde. Foto: Noordoost.nl/Alex J. de Haan

De eerste plaquette met informatie over de in Akkrum geboren multimiljonair Frank Cooper hangt op de Voorstreek in Leeuwarden. Tussen 1860 en 1866 werkte hij onder zijn Nederlandse naam Folkert Kuipers in een winkel met de huidige huisnummers 37 en 39, de plek waar nu Jagersma Naaimachines is gevestigd. Folkert Kuipers woonde daar ook. In mei 1861 liet hij zich formeel in de burgerlijke stand inschrijven.

De plaquette, die op initiatief van de Leeuwarder Peter de Haan is gemaakt, is woensdag 13 juni 2018 door Frank Cooper zelf – een rol van acteur Eelco Sixma – onthuld. Figuranten van de New York-dagen in Akkrum, die komend weekend nog ter ere van hem worden gehouden, waren daarbij aanwezig. Een tweede plaquette komt op het monumentale wooncomplex Coopersburg in Akkrum, dat hij rond 1900 voor arme, oude inwoners van zijn dorp liet bouwen.

Frank Cooper heeft in de toenmalige manufacturenwinkel zijn eerste schreden gezet in zijn bijzondere ondernemerscarrière. Op 28 april 1866 nam hij afscheid van zijn familie, vrienden en werkgever en vertrok hij samen met zijn oudste broer Harmen vanuit Leeuwarden per trein over het destijds nieuwe spoor naar Harlingen, op weg naar Amerika.

onovergoten, blije gezichten, vrolijke muziek, een sprankelende fontein met gouden, het grootste warenhuis ter wereld, zo’n zeshonderd vrijwilligers, acteurs en figuranten. Akkrum had het niet beter kunnen treffen. De eerste van vier New York-dagen verliep stralend.
 
Voorzitter Piet Dijkstra van het evenement Meet me at the Fountain is meer dan tevreden. "We zijn diep, maar dan ook heel diep, onder de indruk van wat meer dan zeshonderd inwoners Akkrum en Nes vandaag hebben laten zien. Duizenden bezoekers hebben met volle teugen genoten. Woorden schieten tekort, het is een cliché, maar dat gaat zeker op voor de eerste dag van ons evenement. Alles klopte!’’
 
Het Grootste Warenhuis ter Wereld, dat Frank Cooper in New York bouwde en in Akkrum in een schaal van 1 op 3 werd opgetrokken, trok drommen bezoekers. De levensgrote fontein met gouden beeld – The Statue of de Republic –, zoals die ook in New York stond, was een publiekstrekker. De audiovisuele presentatie met 180-gradenwand en holografische projecties van Frank Cooper en familie maakten het interieur meer dan compleet.
 
Bezoekers kwamen ogen en oren tekort om alle theateracts, zangkoren, muzikanten en tal van andere bijzondere optredens van solo-artiesten of groepen te bekijken. Overal in het centrum van Akkrum, waar de hoofdstraat tot Sixth Avenue was omgedoopt, viel wel wat te beleven.  Voor rondleidingen in de regentenkamer van het wooncomplex Coopersburg, dat Frank Cooper voor arme, oude Akkrumers liet bouwen, ontstonden wachtrijen.
 
Als jongeman van 22 jaar emigreerde Frank Cooper naar Amerika, vergaarde een fortuin en liet in Akkrum rond 1900 het wooncomplex Coopersburg voor oude, arme dorpsbewoners bouwen. Het monumentale gebouw en ook het mausoleum in de tuin, waarin Frank Cooper en zijn echtgenote zijn bijgezet, werden de eerste dag druk bezocht
 
Bijzonder was de aanwezigheid van de nazaten van Frank H. Cooper. Achter-achter-achterkleinzoon Frank Wolff kwam speciaal voor  het evenement  met echtgenote Mary, dochter Kathryn Wolff met vriend Bob en zoon Andrew Wolff. Ze verrichten samen met het voltallige college van Heerenveen de officiële opening van de New York-dagen.
 
De handel op straat, in de winkels en cafés aan Sixth Avenue worden met speciaal gedrukte Cooper Dollars betaald. De koers staat vast: 1 dollar kost 1 euro. Wisselkantoren, bewaking van het New Yorkse politiekorps, straatmadeliefjes worden afgewisseld met een audiovisuele presentatie in het warenhuis, die zijn weerga niet kent. In een speciale kleine bioscoop (15 zitplaatsen, die voortdurend bezet waren) wordt onder andere de mini-documentaire ,,The Making of…’’ vertoond met beelden van de voorbereidingen.
 
Bezoekers keken voortduren over hun schouder omdat kletterende paardenhoeven op de straatklinkers deden vermoeden dat een getrokken koets in aantocht was. Aanvankelijk was dat ook toen koetsier Sjoerd Miedema met zijn merrie Pronkje taxiritjes voor het publiek verzorgde.